北江詩話 清 洪亮吉
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北江詩話
重刊北江詩話序
大雅不作，古義寝衰，末學膚詞，尠所闡發。求其扶植根柢、陶冶性情，作詩家指南者，百不獲一也。鄉先達洪稚存先生，忠讜偉節，詳載國史，生平著作等身，以詁經輿地之學為本朝巨擘，故刊行各種，幾於家有其書。此《北江詩話》六卷，乃晚年手定，刻之者三家：張詩龄中丞、李雲生太守及蜀中周霽堂茂才也。張刻袖珍本止前四卷，李刻僅後二卷，惟周刻為同里湯秋史比部抄自《卷施閣叢書》中，實為足本。惜以後進思附青雲，輒加評點於简端，多縩縩唲齵之辭，而鲜鈎讖索鑰之助。遂使讀者有佛頭着穢之憾焉。余維先生立身以忠孝為大，論學以經史為宗，論詩以三百篇為主，故於魏晋詩人，獨取陶靖節，以其去古未遠也；盛唐李杜，已視為詩派之支流；歷宋元明，旁及各家，吞雲夢者八九，目中安有餘子哉！夫不探崑崙之源者，不足與觀水；不登泰岱之巔者，不足與觀山。誦先生之詩話，必想見先生之胸襟，而後能知其扶植根柢、陶冶性靈，作詩家之指南者，若是其難能而可貴也。先生曾孫用懃，因原刻體例未合，重加校正，隨全集一併重刊，並乞誌其缘起如此。則又孝子慈孫之用心，非尋常刊布古籍者所可同日語也夫。光緒三年歲次强圉大淵獻陽月，同里後學王國均謹撰。
北江詩話卷一
西漢文章最盛，如鄒、枚、嚴、馬以迄淵、雲等，班固不區分别為立傳，此文章所以盛也。至范蔚宗始别作《文苑傳》，而文章遂自東漢衰矣。
漢文人無不識字，司馬相如作《凡將篇》、揚雄作《訓纂篇》是矣。隋唐以來，即學者亦不甚識字，曹憲注《廣雅》以「{食弁}」為「餅」、顏師古注《漢書》以「汶」為「洨」是矣。
余最喜觀時雨既降、山川出雲氣象，以為實足以窥化工之蕴。古今詩人雖善狀情景者，不能到也。陶靖節之「平疇交遠風，良苗亦懷新」，庶幾近之。次則韋蘇州之「微雨夜來過，不知春草生」亦是。此陶、韋詩之足貴。他人描摩景色者，百思不能到也。
世俗以為月中有姮娥，又有蟾蜍，非也。張衡《靈憲》云「羿請不死之藥於西王母，姮娥竊之，奔月宫，遂託身於月，是為蟾蜍。」是蟾蜍即姮娥所化，非有二也。高誘《淮南王書注》亦云：「姮娥奔入月中，為月精。」今人稱美色者必曰「月中姮娥」，無論事涉輕褻，亦失之遠矣。
唐詩人去古未遠，尚多比興，如「玉顏不及寒鴉色」、「雲想衣裳花想容」、「一片冰心在玉壺」及玉溪生《錦瑟》一篇，皆比體也。如「秋花江上草」、「黄河水直人心曲」、「孤雲與歸鳥，千里片時間」以及李、杜、元、白諸大家，最多興體。降及宋元，直陳其事者十居其七八，而比興體微矣。
《三百篇》無一篇非雙聲疊韻。降及《楚辭》與淵、雲、枚、馬之作，以迄《三都》《兩京》諸賦，無不盡然。唐詩人以杜子美為宗，其五七言近體，無一非雙聲疊韻也。間有對句雙聲疊韻，而出句或否者，然亦不過十分之一。中唐以後，韓、李、温諸家亦然。至宋、元、明詩人，能知此者渐鲜。本朝王文簡頗知此訣，集中如「他日差池春燕影，祗今憔悴晚烟痕」，此類數十聯，亦可追蹤古人。然疊韻易曉，而雙聲難知。則聲音、訓詁之學宜講也。
杜牧之與韓、柳、元、白同時，而文不同韓、柳，詩不同元、白，復能於四家外，詩文皆别成一家，可云特立獨行之士矣。韓與白亦素交，而韓不仿白，白亦不學韓，故能各臻其極。
詠古詩，雖許翻新，然亦須略諳時势，方不貽後人口實。如唐末李昌符《绿珠詠》曰：「誰遣當年堕樓死，無人巧笑破孫家。」意極新穎。然按《晋書》纪傳：石崇被殺未久，趙王倫即敗，秀亦同誅，不待绿珠之入而家已破矣。若崇肯遣绿珠，绿珠即從命以往，亦徒喪名節耳。詩人作詩，自當成人之美，如「一代紅顏為君盡」，何等氣色；而昌符顧為此語，吾卜其非端人也。
明御史江陰李忠毅獄中寄父詩：「出世再應為父子，此心原不問幽明」，讀之使人增天倫之重。宋蘇文忠公《獄中寄子由》詩：「與君世世為兄弟，又结他生未了因」，讀之令人增友于之誼。唐杜工部送鄭虔詩：「便與先生成永訣，九重泉路盡交期」，讀之令人增友朋之風義。唐元相悼亡詩：「惟將終夜長開眼，報答平生未展眉」，讀之令人增伉儷之情。孰謂詩不可以感人哉！
昆明錢侍御澧，為當代第一流人。即以詩而論，亦不作第二人想。五言如「寒渚一孤雁，烟籬五母雞」，「風連巫峡動，烟入洞庭寬」；七言如「夜不分明花氣冷，春將狼藉雨聲多」，「曉簾纔捲燕交入，午睡欲終蟬一吟」，「拆皆成字蒸新麥，望即生津飣小梅」，「門接山光來異縣，墙分花氣與芳鄰」，皆戛戛獨造。至五言古《長風》三首及《還家》三首、七言長短句《赴隨州》一篇，無意學古人而自然入古，其杜老《北征》、元叟《舂陵行》之比乎！
錢宗伯載詩，如樂廣清言，自然入理。紀尚書昀詩，如泛舟苕霅，風日清華。王方伯太岳詩，如白頭宫監，時說開、天。陳方伯奉兹詩，如壓雪老梅，愈形倔强。張上舍鳳翔詩，如倀鬼哭虎，酸風助哀。馮文肅英廉詩，如申韓著書，刻深自喜。蔣编修士銓詩，如劍侠入道，猶餘殺機。朱學士筠詩，如激電怒雷，雲霧四塞。翁閣學方綱詩，如博士解經，苦無心得。袁大令枚詩，如通天神狐，醉即露尾。錢文敏維城詩，如名流入座，意態自殊。畢宫保沅詩，如飛瀑萬仞，不擇地流。舅氏蔣侍御和甯詩，如宛洛少年，風流自賞。吴舍人泰來詩，如便服輕裘，僅堪適體。錢少詹大昕詩，如漢儒傳經，酷守師法。王光禄鳴盛詩，如霽日初出，晴雲滿空。趙光禄文哲詩，如宫人入道，未洗鉛華。王司寇昶詩，如盛服趨朝，自矜風度。嚴侍讀長明詩，如觸目琳瑯，率非己有。王侍講文治詩，如太常法曲，究係正聲。施太僕朝幹詩，如讀甘讒鼎銘，發人深省。任侍御大椿詩，如灞橋銅狄，冷眼看春。鲍郎中之鍾詩，如昆侖琵琶，未除舊習。張舍人壎詩，如廣筵招客，間雜屠沽。程吏部晋芳詩，如白傅作詩，老姥都解。曹學士仁虎詩，如珍馔滿前，不能隔宿。張大令鶴詩，如绳樞瓮牖，時發奇花。湯大令大奎詩，如故侯門第，樽俎尚存。張宫保百龄詩，如逸客遊春，衫裳倜儻。舅氏蔣檢討蘅詩，如長孺戆直，至老益堅。汪明經中詩，如病馬振鬣，時鳴不平。錢通副澧詩，如淺話桑麻，亦關治術。李主事鼎元詩，如海山出雲，時有可采。姚郎中鼐詩，如山房秋曉，清氣流行。吴祭酒鍚麒詩，如青绿溪山，渐趨蒼古。黄二尹景仁詩，如咽露秋蟲，舞風病鶴。顧進士敏恒詩，如半空鶴唳，清響四流。瞿主簿華詩，如危樓斷簫，醒人殘夢。高孝廉文照詩，如碎裁古錦，花樣尚存。方山人薰詩，如獨行空谷，時逗疏香。趙兵備翼詩，如東方正諫，時雜詼諧。阮侍郎元詩，如金莖殘露，色晃朝陽。凌教授廷堪詩，如畫壁蝸涎，篆碑蘚蝕。李兵備廷敬詩，如三齊服官，组織輕巧。林上舍镐詩，如狂飚入座，花葉四飛。曾都轉燠詩，如鹰隼脱鞲，精采溢目。王典籍芑孫詩，如中朝大官，老於世事。秦方伯瀛詩，如久旱名山，尚流空翠。錢大令維喬詩，如逸客飧霞，惜難輕舉。屠州守紳詩，如栽盆红藥，蓄沼文魚。劉侍讀鍚五詩，如匡鼎說詩，能傾一座。管侍御世銘詩，如朝正岳瀆，鹵簿森嚴。方上舍正澍詩，如另闢池臺，廣饒佳麗。法祭酒式善詩，如巧匠琢玉，瑜能掩瑕。梁侍講同書詩，如山半鐘魚，響參天籟。潘侍御庭筠詩，如枯禪學佛，情劫未忘。史文學善長詩，如春雲出岫，舒卷自如。黎明經简詩，如怒猊飲澗，激電搜林。馮户部敏昌詩，如老鶴行庭，舉止生硬。趙郡丞懷玉詩，如鮑家骢馬，骨瘦步工。汪助教端光詩，如新月入簾，名花照鏡。楊大令倫詩，如臨摹畫幅，稍覺失真。楊户部芳燦詩，如金碧池臺，炫人心目。楊布政揆詩，如滄溟泛舟，忽得奇寶。孫兵備星衍少日詩，如飛天仙人，足不履地。吕司訓星垣詩，如宿霧埋山，斷虹飲渚。張檢討問陶詩，如骐骥就道，顧視不凡。何工部道生詩，如王謝家兒，自饒繩檢。劉刺史大觀詩，如極邊春色，仍帶荒寒。吴禮部蔚光詩，如百草作花，豔奪桃李。徐大令書受詩，如范睢宴客，草具雜陳。趙大令希璜詩，如麋鹿駕車，終難就範。施上舍晋詩，如湖海元龍，未除豪氣。伊大守秉綬詩，如貞元朝士，時務關心。方太守體詩，如松風竹韻，爽客心脾。張司馬鉉詩，如鑿險追幽，時逢異境。張上舍崟詩，如倪迂短幅，神韻悠然。劉孝廉嗣綰詩，如荷露烹茶，甘香四徹。金秀才學蓮詩，如殘蟾照海，病燕依樓。吴孝廉嵩梁詩，如仙子拈花，自饒風格。徐刺史嵩詩，如神女散髮，時時弄珠。吴司訓照詩，如風入竹中，自饒清韻。姚文學樁詩，如洛陽少年，頗通治術。孫吉士原湘詩，如玉樹浮花，金莖滴露。唐刺史仲冕詩，如出峽樓船，帆檣乍整。張大令吉安詩，如青子入筵，味别百果。陳博士石麟詩，如晴雲舒紅，媚此幽谷。項州倅墉詩，如春草乍绿，尚存冬心。邵進士葆祺詩，如香車寶馬，照耀通衢。郭文學麐詩，如大隄遊女，顧影自憐。張上舍問簪詩，如秋棠作花，凄豔欲绝。胡孝廉世琦詩，如陟險骅骝，攫空鹰隼。羅山人聘詩，如仙人奴隸，曾入蓬萊。僧慧超詩，如松花作飯，不飽獮猴。僧巨超詩，如荇葉製羹，藉清牢醴。僧小顛詩，如張顛作草，時覺神來。僧果仲詩，如郭象注莊，偶露才語。僧寒石詩，如老衲升壇，不礙真率。閨秀歸懋昭詩，如白藕作花，不香而韻。崔恭人錢孟鈿詩，如沙彌升座，靈警異常。孫恭人王采薇詩，如断绿零紅，凄豔欲绝。吴安人謝淑英詩，如出林勁草，先受驚風。張宜人鲍茝香詩，如栽花隙地，補種桑麻。余所知近時詩人如此。内惟黎明經簡未及識面。或問：君詩何如？曰：僕詩如激湍峻嶺，殊少回旋。
陸放翁六十年中萬首詩，可云多矣。然萬首實不始於此。前蜀王仁裕生平作詩滿萬首，蜀人呼曰「詩窖子」，見《蜀檮杌》及《十國春秋》。
雕蟲小技，壯夫不為。余於詩家詠物亦然。然亦有不可盡廢者。丹徒李明經御，性孤潔，嘗詠佛手柑云：「自從散罷天花後，空手而今也是香」；如皋吴布衣，性简傲，嘗詠風筝云：「直到九霄方駐足，更無一刻肯低頭。」讀之而二君之性情畢露，誰謂詩不可以見人品耶?
詩有後出而愈工者，余自伊犁赦歸，有纪恩詩云：「一體視猶同赤子，十旬俗已悉烏孫。」人以「烏孫、赤子」為工。後趙兵備翼見赠一聯云：「足以烏孫途上繭，頭幾黄祖座中梟」，則可云奇警矣。後同年韋大令佩金亦自伊犁赦回，余登揚州高明寺浮圖望海并懷韋中一聯云：「夢裏烏孫疑鬼國，望中黑子是神山。」亦為揚州人傳誦。然卒不能及趙也。
怪可醫，俗不可醫。澀可醫，滑不可醫。孫可之之文，盧玉川之詩，可云怪矣。樊宗師之記，王半山之歌，可云澀矣，然非餘子所能及也。近時詩人，喜學白香山、蘇玉局，幾於十人而九然，吾見其俗耳，吾見其滑耳。非二公之失，不善學者之失也。
近青浦王侍郎昶有《湖海詩傳》之選，刊成寄余。余於近日詩人，獨取嶺南黎簡及雲間姚椿，以其能拔戟自成一家耳。侍郎詩派出於長洲沈宗伯德濟，故所選詩，一以聲調格律為準。其病在於以己律人，而不能各隨人之所長以為去取，似尚不如《箧衍集》《感舊集》之不拘於一格也。侍郎居青浦之朱家角，昨歲二月，余自吴江至上海，因便道訪之。侍郎已病不能起，耳目之用並廢，蓋年已八十矣。濒行，侍郎持余哭，諄諄以身後志銘見屬。然尚能詩，口占一律赠余，末二語云：「一語望君須記取，好為有道撰新碑。」余亦為之揮淚而别。
詩固忌拙，然亦不可太巧。近日袁大令枚《隨園詩集》，頗犯此病。
「老尚多情覺壽徵」，商太守盤詩也。「若使風情老無分，夕陽不合照桃花」，袁大令枚詩也。二公到老，風情不衰，於此可見。
黄二尹景仁，久客都中，寥落不偶，時見之於詩。如所云「千金無馬骨，十丈有車塵」，又云「名心澹似幽州日，骨相寒經易水風。」可以感其高才不遇、孤客酸辛之况矣。
孫兵備星衍，少日詩才為同輩中第一。如集中「干杯酧我上北邙」等十數篇，求之古人中，亦不多得。小詩亦凄豔绝倫，如《夜坐詠月》云：「一度落如人小别，片時圓比夢難成」；《廣陵客感》云：「紅燭照顏年少去，碧山回首昔遊非。」讀之皆令人惘惘。中年以後，專研六書訓詁之學，遂不復作詩。即間有一二篇，亦與少日所作如出兩手矣。
汪助教端光詩，如著色屏風，五采奪目，而復能光景常新。同輩中鲜有其偶。豔體詩尤擅場，嘗有句云：「並無歧路傷離别，正是華年算死生。」描摩盡致，《疑雨集》不能過也。
學昌黎、昌谷兩家詩，不可更過。朱竹君學士詩，學昌黎而過者也。然才氣畢竟不凡。記其少時送人長句有云：「江南四月不成春，落盡桃花澹天地。」今北地有此才否?
劉文正統勳，不以詩名，然偶有作必出人頭地。乾隆中，張桐城相國廷玉予告歸里，奉勑作送行詩，時門下士如趙编修翼等，皆客公所，並令擬作，卒莫有稱意者。公在機廷，忽自握管為之，中一聯云「住憐夢裏雲山繞，去惜天邊雨露多。」遂缮進呈，純皇帝亦大賞之。 一時送行詩，遂無有出公右者。
管侍御世銘，以制舉文得名。然所作詩，實出制舉文之上。記其《漢茂陵》一律云：「要使天驕讋漢旌，登臺绝幕遠横行。雄心晚為泉鳩悔，萬命先因宛馬輕。獨攝衣冠容汲直，不留弓劍待蘇卿。凄凉玉盌人間出，起告曾無同舍生。」神完氣足，非僅以格調見長者。
畢宫保沅詩，如洪河大川，沙礫雜出，而渾渾淪淪處，自與眾流不同。平生所作，歌行最佳，次則七律。憶其《荆州水灾記事》云「劈空斧落得生門」，又云「人鬼黄泉争路入，蛟龍白日上城遊」，真景亦可云奇景。至《河南使署喜雨》詩云：「五更陡入清凉夢，萬物平添歡喜心。」則又民物一體，不愧古大臣心事矣。
余自伊犁蒙恩赦回，以出關入關所作，编為《荷戈》《賜環》二集，海内交舊作詩題集後者，不下百首，惟同年曾運使燠一絕最為得體云：「君得為詩是國恩，長歌萬里入關門。請看紹聖元符際，蘇軾文章戒不存。」
吴任臣撰《十國春秋》，搜采極博。然如前蜀安康長公主，見《後蜀紀》及《徐光溥傳》；僧醋頭，見僧智諲、後蜀賈鄂王昭遠等傳；而《前蜀公主傳》《後蜀僧眾傳》不列及之，何也?
余於四時，最喜二月，以春事方半，百草怒生，萬花方蕊，物物具發生氣象故也。 一至三月，則過於爛漫矣。因喜此月，於是植物亦最喜杏，動物亦最喜燕。少日讀《國風》「燕燕于飛」及《夏小正》「來降燕乃睇，囿有見杏」，輒覺神往。稍長，凡前人詩詞之詠杏及燕者，無不喜諷之。杏詩如「海杏大如拳」，「客子光陰詩卷裏，杏花消息雨聲中」，「小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花」；詞如「杏花疏雨裏，吹笛到天明」及「紅杏枝頭春意鬧」、「杏花春雨江南」之類是矣。自所作亦不下十數篇，在汴梁客館有《杏花》詩四绝句，其二云：「倚墙臨水只疑仙，豔絕東風二月天。要與春人鬬標格，有花枝處有秋千。」極為同人所賞。在貴州日，《行部至都匀驛館》云：「無人知道春將半，時有出墙紅杏花。」《里中檥舟亭即事》云：「一春消息杏花知」。餘不盡錄。燕詩如「燕燕尾涎涎」，「袖中有短札，願寄雙飛燕」與「金窗繡户長相見」、「飛入尋常百姓家」、「亂入紅樓檢杏梁」；詞如「落花人獨立，微雨燕雙飛」「軟語商量不定，看足柳昏花暝」之類是也。自所作亦不下數十篇，童時《賣花聲》詞云：「燕子平生真恨事，不見梅花。」為江南北女士所傳誦。按試貴州遵義府使院，有句云「與客生疏惟燕翦，背人開落有棠梨」。《伊犁紀事》四十首中有云：「只有塞垣春燕苦，一生不及見雕梁」。《滬瀆客中雜詠》云：「避俗仍居雲水鄉，下安吟榻上雕梁。雙棲燕子孤眠客，一室權分上下牀。」他如《歸燕曲》等，皆係長篇，不更錄入。
吕司訓星垣詩，好奇特，不就繩尺，曾用七陽全韻作柏梁體見貽，多至三四百句。末二句云：「乾坤生材厚中央，前後萬古不敢望」。頗極奇肆，然古人無此例也。余亦嘗贈以長句，末四語云：「識君文名已三載，才如百川不歸海。銀河倒注弱水西，努力滄溟欲相待。」亦頗寓規於獎云。呂又有句云：「桃花離離暗妖廟」，又《題博浪椎圖》云：「人間十日索不得，海上大啸波濤聲。」蓋好奇不肯作常語如此。
古今詠月詩，佳者極多，然如「明月照高樓」、「明月照積雪」、「月華臨静夜」等篇，皆係興到之作，非規規於詠月也。李、杜為唐大家，即詠月詩而論，亦非人所能到。杜云：「四更山吐月，殘夜水明樓。」李云：「青天中道流孤月」，又云「五峰轉月色，百里行松聲。」寫月有聲有色如此，後人復何能著筆耶！古今詠雪月詩，高超者多，詠正面者殊少。王右丞「灑空深巷静，積素廣庭閒」，可云詠正面矣。吾友孫兵備星衍《終南山館看月詩》：「空裏輝流不定明，烟中影接多時绿。」亦庶幾近之。
畢宫保有青衣周某，頗學作詩，嘗有句云：「燭短夜初長。」余與同人皆賞之。
楊比部夢符，好學六朝文，小詩亦極幽峭。余嘗以一聯戲之曰：「詩筆四靈文六代，科名兩度籍三州。」蓋楊寄籍山東，補博士弟子，續舉陝西鄉試，成進士，則又浙江原籍也。比部後又寄居吾鄉，宅在烏衣橋三將軍巷，卒後，其子以比部遺命，乞余為六朝文格以表其墓，末云：「訪將軍之巷，大樹猶存，過邗水之橋，溪流半涸。亦足以悽愴傷心者矣。」即指此也。
河豚以江陰為第一。鰣魚以采石磯為第一，刀鯽以江甯棲霞港為第一。余《七招》中所云「牛渚銀鳞，晴江石華，味或華而不清，質或清而不華，藐江鄉之風味，首鯸鮧之足誇」是也。
劉相國墉，繼正揆席，人皆呼為「小諸城」。性滑稽，一日在政事堂早飯，忽朗吟曰：「但使下民無殿屎，何妨宰相有堂餐」，一坐為之噴飯。
嘉慶十年正月，紀尚書昀奉命以原官協辦大學士，乃未半月遽卒，年八十一矣。乾隆中四庫館開，其编目提要皆公一手所成，最為赡博。生平尤喜為說部書，多至六七種，故余哭公詩云：「最憐干寶搜神記，亦附劉歆輯略编。」先是，又誤傳翁閣學方綱卒，余亦有輓詩云：「最喜客談金石例，略嫌公少性情詩。」蓋金石學為公專門，詩則時時欲入考證也。後乃知誤傳，而詩已播於人口。或公聞之，亦不以為怪耳。
山陰酒，始見於梁元帝《金樓子》，并呼之為「甜酒」。考前代酒最著名者，曰「宜城醪」、「蒼梧清」、「京口酒」、「蘭陵酒」、「霅下酒」，及酒泉郡本以酒得名，余曾歷品之，究以山陰酒為第一，酒泉郡酒及「霅下」次之。「蘭陵酒」，今沂州蘭山縣釀酒法，已失傳。若「宜城、京口」酒，《南史，邵陵王綸傳》稱「曲阿酒」，皆重濁，又失之太甜，與今吴中之「福真」、錫山之「惠泉」相等，未見其美也。「汾州酒」、「滄州酒」，性又與「燒春」同，自當别論。「蒼梧清」亦同「燒春」。（「霅下酒」今名「南潯酒」）
近時士大夫頗留意飲馔。然余謂必不得已，《酒譜》為上，《茶經》次之，至一肴一味皆有食單，斯最下耳。
果以哈密瓜為上。即古之敦煌瓜也。然必届時至其地食乃佳。若貢京師者，則皆豫摘，色香味多未全，非其至也。其次則綏桃、哀梨，又次則洞庭之楊梅、閩中之橘柚，又次則凉州之蒲桃、泉州之甘蔗、伊犁之蘋果。若安石榴、廣南荔枝，則實未嘗至其地，俟再論定。
魚則海魚為上，河魚次之，江魚次之，湖魚又次之。尋常溪港之魚，則味薄而腥矣。
南中多禽，北中多獸。南中禽多巢居，北中獸多穴居。若南獸之巢居，（如熊楢之類。）北中禽之穴土，（如鸟鼠同穴之類。）則亦僅見者耳。塞外則凡禽皆穴居，以風多而林木少故也。
小說家所言，亦皆有本，如《西遊記》之雷音寺、火燄山，皆在吐魯番道中，余遣戍伊犁日曾過之。裴岑纪功碑在巴里坤南山頂關帝廟中，余本凝歸日搨數十本以貽好古者，及歸，乃取道於小南路不經此，遂無由搨取，迄今以為歉。至舍間金石，藏有此碑，尚係客西安時所購得。
終南山中牡丹高百餘尺，均係木本，花皆大如斗，香氣聞數百里。
「窮達戀明主，耕桑亦近郊。」唐錢起詩也。「身多疾病思田里，邑有流亡愧俸錢。」唐韋應物詩也。讀之覺温厚和平，去《三百篇》不遠。
杜工部詩：「近來海内為長句，汝與山東李白好。」足見長句最難，非有十分力量十分學問者，不能作也。即以唐而論，以長句擅場者，李、杜、韓而外，亦惟高、岑、王、李四家耳。
「不知今夜遊何處，侍從皆騎白鳳凰。」逼真神仙。「黄昏風雨黑如磐，别我不知何處去。」逼真劍俠。「千回飲博家仍富，幾處報仇身不死。」逼真豪士。「天寒翠袖薄，日暮倚修竹。」逼真美人。「門前債主雁行列，屋裏酒人魚貫眠。」逼真無赖。「依倚將軍势，調笑酒家胡。」逼真豪奴。近江甯友人燕山南《暑夜納凉》詩云：「破芭蕉畔一絲風。」逼真窮鬼語。陳毅《感事》云：「偏是荒年飯量加。」逼真餓鬼語。
余蒙師唐先生為垣，素工詩，今集多散失，猶憶其《過殤女厝棺》詩曰：「白晝畏人依故隴，黄昏覓伴啸孤村。」荒寒蕭瑟及小兒女情態，並寫得出。
菜花詩始於張翰「黄花如散金」，太白所云「張翰黄花句」也。近人菜花詩又有「花枝不上美人頭」句，余獨以為不然，曾反其意作一詩曰：「摘得菜花何處用?嫩黄先襯玉搔頭。」亦明此花之可以上美人頭耳。客歲，又有句曰：「深紅不豔深黄豔，菜申花開蝶四飛。」
滬瀆城近海，土人為言：曾有蛟幻作人夜叩門者，故相戒夜不闢扉。余《紀事詩》有云：「一樓四面窗，面面臨曠野。老蛟能變人，時來嚇居者。」即指此。
伊犁地較西安已高八百一十里，見《元和郡縣志》。故初一日即見新月，余《紀事詩》所云「月朔新蟾已抱肩」也。
湯泉以黄山硃砂泉為第一，久浴之實可延年益壽。驪山及昌平者次之。餘則硫黄泉居多，水性酷烈，僅可以除風濕及疥癣之疾耳。余按試貴州，《浴郭外湯泉》詩云：「半生莫謂塵勞慣，已試人間第七湯。」蓋指黄山及臨潼、盩厔、昌平州、和州、句容與石阡也。後遣戍伊犁，又浴湯泉一，近頭臺蘆草溝。
近時九列中詩，以錢宗伯載為第一，紀尚書昀次之。宗伯以古體勝，尚書以近體勝。漢軍英廉相國，亦其次也。
黄二尹景仁詩：「太白高高天尺五，寶刀明月共輝光」，「獨立市橋人不議，一星如月看多時」，豪語也。「全家都在風聲裏，九月衣裳未翦裁」，「足如可析似勞薪」，苦語也。「似此星辰非昨夜，為誰風露立中宵?」「買得我拚珠十斛，賺來誰費豆三升」，隽語也。
江甯詩人何士颙，居長干里，有友人投一詩曰：「仰首欲攀低首拜，長干一塔一詩人」。
近人有《蘋果》詩云：「绿如春水方生曰，紅似朝霞欲上時」，新穎而不涉纖，亦詠物詩之佼佼者。
近時能為中、晚唐詩者，無過方上舍正澍，其《遊仙》詩云：「鈞天樂苦無新奏，唱我紅墙夢裏詩」，「無數仙官齊仰首，殿中一帝一書生。」讀之飄飄欲仙。至若「月黑花臺一箇螢」，「紅豆樓窗懸小影」，「年年一度忌辰開」，則又鬼氣偪人矣。
吴祭酒偉業詩，熟精諸史，是以引用確切，裁對精工。然生平殊昧平仄，如以長史之「長」為平聲、韋杜之「韋」為仄聲，實非小失。
朱檢討彝尊《曝書亭集》，始學初唐，晚宗北宋，卒不能鎔鑄自成一家。
近來浙中詩人，皆辦香厲鶚《樊榭山房集》。然樊榭氣局本小，又意取尖新，恐不克為詩壇初祖。
同里錢秀才季重，工小詞，然飲酒使氣，有不可一世之槩。有三子，溺愛過甚，不令就塾，飯後即引與嬉戲，惟恐不當其意。嘗記其柱帖云：「酒酣或化莊生蝶，飯飽甘為孺子牛。」真狂士也。
「生不並時憐我晚，死無他恨惜公遲。」查编修慎行過紅豆山莊作也。近湖北張明經本，有《題袁大令小倉山房集後》云：「奄有眾長緣筆妙，未臻高格恨才多。」同一用意，而各極其妙。
北江詩話卷二
詩文之可傳者有五： 一曰性，二曰情，三曰氣，四曰趣，五曰格。詩文之以至性流露者，自六經四始而外，代殊不乏，然不數數觏也。其情之纏綿悱惻，令人可以生，可以死，可以哀，可以樂，則三百篇及《楚騷》等皆無不然。河梁桐樹之於友朋，秦嘉荀粲之於夫婦，其用情雖不同，而情之至則一也。至詩文之有真氣者，秦漢以降，孔北海、劉越石以迄有唐李、杜、韓、高、岑諸人，其尤著也。趣亦有三：有天趣，有生趣，有别趣。莊漆園、陶彭澤之作，可云有天趣者矣；元道州、韋蘇州亦其次也。東方朔之《客難》，枚叔之《七發》以及阮籍《詠懷》、郭璞《遊仙》，可云有生趣者矣。《僮約》之作、《頭責》之文以及鲍明遠、江文通之涉筆，可云有别趣者矣。至詩文講格律，已入下乘。然一代亦必有數人，如王莽之摹《大誥》，蘇绰之倣《尚書》，其流弊必至於此。明李空同、李于鱗輩，一字一句，必規倣漢魏、三唐，甚至有竄易古人詩文一二十字，即名為己作者，此與蘇綽等亦何以異？本朝邵子湘、方望溪之文，王文简之詩，亦不免有此病，則拘拘於格律之失也。
李太白或以為隴西人，或以為蜀人，或以為山東人。今以新舊《唐書》本傳及集中詩校之，云白十歲通詩書，既長，隱岷山，又為益州長史蘇頲所禮。是白為蜀人無疑。嗣後客任城，又與孔巢父等稱「竹溪六逸」，皆在山東。杜甫詩據見在而言，故云「近來海内為長句，汝與山東李白好」也。至隴西李氏之望，又非居地。
李、杜皆當稱「拾遺」。肅宗至德二年，拜甫為左拾遺；代宗立，以左拾遺召白，而白已卒。若甫稱「工部」，則劍南參幕曰檢校之官；李稱「翰林」，則賀知章薦舉時供奉之署，皆非實職，故云當稱拾遺為是。况皆朝廷之所授也。
宋朱嚴第三人及第，王禹偁贈詩曰：「榜眼科名釋褐初」，是宋人亦以第三人為榜眼。
人之一生，皆從忙裏過却。試思百事悤忙，即富貴有何趣味?故富貴而能閒者，上也。否則甯可不富貴，不可不閒。余在翰林日，冬仲大雪，忽同年張船山過訪，遂相與縱飲，興豪而酒少，因掃庭畔雪入酒足之。曾有句云：「閒中富貴誰能有?白玉黄金合成酒。」此閒中一重公案也。及自伊犁蒙恩赦歸，抵家日偶賦一绝云：「病餘纔得卸橐鞬，桃李迎門恍欲言。從此却营閒富貴，蝦蟆給廪鶴乘軒。」蓋散人之樂，實有形神並釋、魂夢俱恬者。此又閒中公案之一重也。此詩偶忘编入集，附記於此。
陶彭澤詩，有化工氣象。餘則惟能描摩山水、刻畫風雲，如潘、陸、鲍、左、二謝等是矣。
臧洪之節，過於魯連。弘演之忠，逾於豫讓。高漸離之友誼，青萍子之後勁也。欒布之義烈，王叔治之先聲也。
姑蘇、姑胥、姑餘，皆一地也。姑、胥、餘並音同。《淮南覽冥訓》：「軼鶤雞於姑餘。」高誘注：「姑餘，山名，在吴。」
忠義奮發之語，有古今一致者。祖逖渡江，中流擊楫曰：「祖逖不能清中原而復反者，有如此江！」宋岳飛傳：除荆南鄂州制置使，渡江中流，顧幕屬曰：「飛不擒賊，不涉此!」然逖方披荆棘得河南數郡即卒，而飛竟盪平襄、鄧，翦滅湖湘諸賊，始朝服入朝。則忠義奮發雖同，而飛之才勇過於逖矣。
李愬之用元濟降將李祐，岳飛之用楊幺賊黨黄佐，其用意並同。
飛後定諡「忠武」，見飛孫珂《金陀粹编》。其諡册引諸葛亮、郭子儀二人皆諡「忠武」為比，而《宋史》本傳不載，可云疏略矣。
邯郸淳《曹娥碑》，見《古文苑》，文筆平實，不足以當「黄絹幼婦，外孫虀臼」之譽也。蔡中郎《郭有道碑》自言「臨文無愧辭」，今讀之绝無異人處。蓋東京文體之衰，此二篇又東漢之平平者，乃知向日盛傳此二碑，皆係耳食，為古人所欺耳。余《詠史》詩云：「不被古人瞞到底，《曹娥碑》與《郭君碑》。」
關神武欲取秦宜禄妻，見《蜀記》裴松之注，《三國志》引之。近有一腐儒，必欲為神武辯無此事。不知英雄好色，本屬平常，不足為神武諱也。
賦物詩，貴在小中見大。前人詠簷馬詩，五律下半云：「當世正多事，吾曹方苦兵。那堪檐漏下，又作戰場聲。」余近遊天台，自嵊縣陸行，坐竹兜，甚適，亦有一律，下半云：「半世皋比座，前塵使者轺。老夫雙繭足，曾走萬程遥。」亦或庶幾耳。
《左傳》僖公十三年城濮之戰，《傳》言「執宛春以怒楚」。今《廬州府志》載宛春為廬州人，不知何據?
七律之多，無有過於宋陸務觀者。次則本朝查慎行。陸詩善寫景，查詩善寫情。寫景故千變萬化，層出不窮；寫情故宛轉關生，一唱三歎。蓋詩家之能事畢，而七律之能事亦畢矣。近日趙兵備翼亦擅此體，可為陸、查之亞。
中唐以後，小杜才識，亦非人所及。文章則有經濟，古近體詩則有氣势，倘分其所長，亦足以了數子。宜其薄視元、白諸人也。
有唐一代，詩文兼擅者，惟韓、柳、小杜三家。次則張燕公、元道州。他若孫可之、李習之、皇甫持正，能為文而不能為詩。高、岑、王、李、李、杜、韋、孟、元、白，能為詩而不能為文，即有文亦不及其詩。至詩及排偶文兼者，亦祗王、楊、盧、駱及李玉溪五家。餘則蘇頲、呂温、崔融、李華、李德裕等，文勝於詩；李嶠、張九齡、李益、皮日休、陸龜蒙等，詩勝於文。均不能兼擅也。宋代詩文兼擅者，亦惟歐陽文忠、蘇文忠、王荆公，南渡則朱文公，餘亦各有所長，不能兼美。
杜工部之於庾開府，李供奉之於謝宣城，可云神似。至謝、庾各有獨到處，李、杜亦不能兼也。
宋初楊、劉、錢諸人學「西崑」，而究不及「西崑」；歐陽永叔自言學昌黎，而究不及昌黎；王荆公亦言學子美，而究不及子美；蘇端明自言學劉夢得，而究亦不能過夢得。所謂棋輸先著也。
東漢人之學，以鄭北海為最。東漢人之文，以孔北海為最。東漢人之品，以管北海為最。
人才古今皆同，本無所不有。必視君相好尚所在，則人才亦趨集焉。漢尚經術，而儒流皆出於漢；唐尚詞章，而詩家皆出於唐；宋重理學，而理學皆出於宋；明重氣節，而氣節皆出於明。所謂下流之化上，捷於影響也。
一代割據之主，皆有人材佐之，方足以倔强歲月。石趙之右侯，苻秦之王景略，李蜀之范長生等是矣。降至唐末、五代皆然，吴越之羅隱，荆南之梁震，馬氏之高郁，皆其人也。他若李密之用邴元真，王世充之用段達，以迄張士誠之用黄蔡葉，雖欲不亡，得乎?
秦三良，魯兩生，以迄田横島中之五百士，諸葛誕麾下之數百人，皆未竟其用而死，惜哉！
鵲巢避太歲，明有所燭也。拘儒避反支，識有所囿也。
徐知誥輔吴之初，年未强仕，以為非老成不足壓眾，遂服藥變其鬚鬢，一日成霜。宋寇萊公急欲作相，其法亦然。余見近時公卿，鬚鬢皓然，而百方覓藥以求其黑者，見又出二公下矣。袁大令枚有《染鬚》詩，余嘗戲之曰：「公事事欲學香山，即此一端，已斷不及。香山詩曰：『白鬚人立月明中』，又云『風光不稱白髭鬚』，而公欲飾貌修容，是直陸展染鬚髮，欲以媚側室耳。」坐客皆大笑。
宋真宗稱向敏中大耐官職。此言實可警熱中及浮躁者。蓋一切功名富貴，惟能耐，器始遠大。徐中書步雲，召試得隽，急足至，方同客食牢丸，喜極，以牢丸覓口，半日不得口所在。人傳以為笑。此即不能耐故也。《世語》稱魏文帝與陳思王争為太子，及文帝得立，抱辛毗頸曰：「辛君知我喜不?」毗歸告其女憲英，憲英以為「宜懼而喜，何以能久?魏其不昌乎！」是知倉猝中最足以觇人氣局度量也。
屠刺史紳，生平好色，正室至四五，娶妾媵仍不在此數。卒以此得暴疾卒。余久之哭以詩曰：「閒情究累韓光政，醇酒終傷魏信陵。」蓋傷之也。
孫兵備星衍配王恭人，善詩，所著有《長離閣集》，兵備曾屬余為之序。蓋余次子盼孫，曾聘恭人所生次女。然兩家子女，不久並殤。恭人亦年二十四即卒。其閨房唱和詩，雖半經兵備裁定，然其幽奇惝恍處，兵備亦不能為。如「青山獨歸處，花暗一層樓」「一院露光團作雨，四山花影下如潮」。此類數十聯，皆未經人道語。
《新唐書楊貴妃傳》：「妃嗜荔枝，必欲生致之，乃置騎傳送，走數千里，味未變，已至京師。」杜牧之詩所云「一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來」者也。人遂傳送荔枝自此始。不知非也。《後漢書和帝紀》云：「臨武長汝南唐羌上書云：『舊南海獻龍眼、荔枝，十里一置，五里一候，奔騰阻險，死者繼路』云云，帝遂下詔『勅大官勿復受獻。』由是遂省焉。」謝承《後漢書》所載亦同。是荔枝之貢，東漢初已然，不自唐始，亦不自貴妃始也。
李賢《後漢書注》引《帝王世紀》：「紂時，傾宫婦人衣綾纨者三百餘人。」綾字始見此。《說文》：「東齊謂布帛之細者曰綾。」《玉篇》：「綾，文繒也。」蓋布帛之細者皆可名綾，今俗有綾布是也。
余里中有以酒食醉飽至成獄訟者，余戲赠以詩，内一聯云：「内史獄詞由海蛤，涪翁風病起江瑶。」一時傳以為工。
《史記》：吕不韋使其客八人著所聞集論為八《覽》十二《紀》，三十餘萬言。漢淮南王客亦八人，《漢書》所云「八公」者是。今考兩家賓客，類皆割裂諸子、撏撦紀傳成書。秦以前古書，亡佚既多，無從對勘，即以今世所傳《文子》一書校之，遭其割截者十至七八，又故移徙前後，倒亂次序，以掩飾一時耳目，而博取重資。故余《詠史》中有一篇云：「著書空費萬黄金，剽竊根原尚可寻。《吕覽》《淮南》盡如此，兩家賓客太欺心。」足見賓客之不足恃，古今一轍。唐章懷太子注《後漢書》，魏王泰著《括地志》等盡然。李書簏以一手注《文選》，所以可貴也。
余自塞外還，道出河南偃師，聞吾友武大令億卒，往哭之，其子明經穆淳出謝，並乞題數語於繐帳，以慰先人。余即作一聯云：「降年有永有不永，廉吏可為不可為。」蓋大令諸兄皆老壽，惟大令年未周甲也。
青陽凃上舍國熙《淮陰侯》一詩，頗有論古之識，今錄之：「首建奇謀闢漢疆，韓侯未肯負高皇。不將十面收强楚，终見三齊識假王。相背君休思蒯徹，存心誰復似張良?臨風空灑英雄淚，淮水淮山兩渺茫。」
寫景易，寫情難；寫情猶易，寫性最難。若全椒王文學釐詩二斷句，直寫性者也。「呼奴具朝飱，慰兒長途飢。關心雨後寒，試兒身上衣。」「兒飢與兒寒，重勞慈母心。天地有寒燠，母心隨時深。」實能道出慈母心事。
近人有《白門莫愁湖》詩：「英雄與兒女，各自占千秋。」余以為英雄、兒女平分，尚未公允，曾口占一绝云：「神仙富貴分頭占，一箇茅山一蔣山。只有斯湖尚公道，英雄兒女總相關」。蓋分言之，不如渾言之耳。
「問君能有幾多愁?却似一江春水向東流。」李後主詞，寫愁可謂至矣。余最愛白門凌秀才霄《秦淮春漲》詩云：「春情從此如春水，傍著闌干日夜生。」寫情亦可云獨到。二君皆借春水以喻，然一覺傷心欲絕，一覺逸興遄飛，則二君之所遇然也。
「蟬曳殘聲過别枝」，實屬體物之妙。余又見殘聲未到别枝，而半道復為雀所食者，雀嗉中尚若音響，曾作《哺蟬行》云：「一蟬響一枝，十蟬響十柯，閒開四面窗，蟬響何其多。餘聲尚未到别樹，黄雀突來將汝哺。微蟲雖小響未沈，倘向黄雀喉中寻。」亦可見天地間景物，無所不有，苦吟者亦描寫不盡耳。
《左傳》：蔡哀侯見息嬀弗賓，又云楚子元欲蠱文夫人，及子元反自鄭，遂處王宫。曰「弗賓」，曰「欲蠱」，蓋好色之招釁也。今漢水入江處，有桃花夫人廟，相傳即息夫人。余嘗題一绝云：「空將妾貌比桃妍，石上桃花色可憐。何似望夫山上石，不回頭已一千年。」弔之亦原之耳。《詩序》言江漢之女，被文王之化，有不為强暴所污者。是知遇强暴而不污，惟第一等烈女子能之，若息嬀之遇楚文，高澄妻之值高洋，皆所云强暴之污也。洋之禽獸行，固不足責；楚文能為伐蔡復仇，似良心尚有未泯處。至子元蠱之成與否，尚屬疑案。總之，悲其遇可也。原其心亦可也。若元微之之崔氏，則失之於前；陸務觀之妻唐氏，則失之於後。又不可援息嬀之例。女子不幸而作秋胡之妻、樂羊之婦。然身可死，名不可没也。若息嬀者，則又恨其名之傳也。
如畫溪山，必須畫舫乃稱。平山堂之舫，不及西子湖，西子湖之舫，不及桃葉渡。至若山陰鏡湖之舟，雖船船皆畫，然正如薄笨之車，旋轉不便耳。
虎邱泛舟，以朱翠炫目勝。秦淮泛舟，以絲竹沸耳勝。平山堂泛舟，以園林池館稱心勝。若西子湖、鑑湖，則以上三者，春秋佳日，時時有之。又加以山水清華，洞壑奇妙，風雲變化，烟雨迷離，覺可以娱心志、悦耳目者，無逾此也。外如鴛鴦湖之百重楊柳，消夏灣之千里芙蕖，柳色花光，亦其次也。
余屢夢至一處：石厓陗削，門外有古澗，時濯足其中。遇有不稱心事，輒誦舊作二句云：「久無胸次居公等，别有池臺寄夢中。」即指此也。
李青蓮之詩，佳處在不著紙；杜浣花之詩，佳處在力透紙背；韓昌黎之詩，佳處在「字向紙上皆軒昂」。
漢昭帝十四歲，識上書人之詐。顯宗八歲，辨奏牘之誣。皆所謂「生而知之」者。魏高貴鄉公亦然，特所遇不幸耳。漢靈帝之不登高，晉惠帝之「何不食肉糜」，則真下愚耳。然以惠帝之愚暗，而於嵇紹之死，則曰「侍中血弗浣」。成帝之童蒙，而於劉超、鍾雅之遇害，則云「還我侍中右衛」。是知惟忠義可以感人，無智愚賢不肖之異矣。
蘇端明為《上清官碑》改作一事，不敢斥言，作一詩嫁名唐代云：「淮西功業冠吾唐，吏部文章日月光。千載斷碑人膾炙，不知世有段文昌。」近時朱檢討彝尊因事斥出南書房，亦有一绝云：「海内文章有定評，南來庾信北徐陵。誰知著作修文殿，物論翻歸祖孝徵。」二公意皆有所指。然非二公之才望學殖，亦不敢作此詩也。
歐陽公善詩而不善評詩，如所推蘇子美、梅聖俞，皆非冠绝一代之才。又自詡《廬山高》一篇，在公集中，亦屬中下。甚矣，知人知己之難也。
歐陽公「行人舉頭飛鳥驚」七字，畢竟不凡。
幔亭張樂，豔說中秋，蘭亭賦詩，韻傳上巳。黄羅傳柑之在元夜，白衣送酒之屬重陽，以及曲江之三月三日，驪山之七月七夕，皆藉詩文得傳。他若盱江之五日，上河之清明，又以圖繪益著。文人筆墨，有益於良辰勝地如此。
明李空同、王弇州皆以長句得名，李之「戰勝歸來血洗刀，白日不動青天高」，王之「老夫興發不可删，大海迴風生紫瀾」，皆屬歌行中傑作。
近時長沙張進士九徵、吾鄉萬進士應馨，才氣皆風發泉湧，惜尚多浮響。
王新城尚書作《聲調譜》，然尚書生平所作七言歌行，實受聲調之累。唐宋名家，大家均不若此。「甯可枝頭抱香死，不曾吹堕北風中。」「此世但除君父外，不曾别受一人恩。」此宋末鄭所南思肖詩也。讀之頑夫廉、懦夫立志。
言情之作，至魂夢往來，可云至矣。潛山丁秀才鵬年又翻進一層云：「如何夢亦相逢少?怕我傷心未肯來。」
商太守盤《秋霞曲》、楊户部芳燦《鳳龄曲》，皆能叙小兒女情事，宛轉關生。然淋漓盡致中，下語復極有分寸，則商為過之。
詩人愛用六朝，然能出新意者亦少。惟陳布衣毅《牛首山》詩極為警策，云：「似愁人世興亡速，不肯回頭望六朝。」
無錫一縣，明及本朝進士第一凡三人，而皆名皋：正德九年唐皋，曾寓居無錫；萬曆二年孫繼皋，今歲嘉慶六年辛酉恩科則顧皋。不及二百年，三人相繼魁天下，而皆名皋，亦異事也。
詩人用意，有不謀而合者，宋陳子高詩云：「淚眼生憎好天氣，離腸偏觸病心情。」而吾友汪助教端光云：「並無岐路傷離别，正是華年算死生。」雖取徑各别，而用意則同。然二聯亦皆前人所未道也。
王新城《居易錄》載鼎甲之衰，未有如康熙丁丑者：狀元李蟠以科場事流徙奉天，榜眼嚴虞惇以子弟中式降調，探花姜宸英亦以科場事牽涉卒於請室。余謂康熙癸未亦然：狀元王式丹以江南科場事牽涉卒於罪所。榜眼趙晋以辛卯江南主試賄賂狼藉，為巡撫張伯行參奏伏法；探花錢名世則以年羹堯黨，世宗憲皇帝特書「名教罪人」四字賜之。乾隆乙未科一甲三人亦不利：狀元吴錫龄、探花沈清藻皆及第後未一年即卒，榜眼汪镛以傳臚不到，未受職先已罰俸，官編修幾三十年，垂老始改御史。
高東井孝廉，高才不遇，所作詩亦時有憤時嫉俗之語。嘗記其《觀劇》一绝云：「曲江宴上探花回，試窘師門却費才。端莫輕他由竇客，許多卿相此中來。」
李太白詩「相迎不道遠，直至長風沙。」長風沙今在安慶府懷甯縣，即石牌灣也。《宋史周湛傳》：「為江淮發運使，上言大江歷舒州長風沙，其地最險，謂之石碑灣。湛役三千萬工，鑿河十里以避之。人以為利。」《水經注》：「江水徑長風山南，得長風口，江浦也。」
「錢唐門外卸蒲帆，小婢相扶上岸攙。一晌當風立無奈，夕陽紅透紫羅衫。」此余癸巳年初到西湖作也，不復存稿。戊午冬，乞假歸，薄遊湖上，於春渚徵君扇頭見之。
*羅世材，湖北人，成嘉慶四年進士，距鄉試時，已十一上春官矣。其題號舍詩曰：「年年棄甲笑于思，依舊青鞋布韈來。三十三回燒畫燭，可知蠟淚已成堆。」羅多髯，故以自嘲云。其房師潘學士世恩為余言之。
章编修道鴻，甲午江南解元也。是科余本擬第一人，房師以制藝中數語恐犯磨勘，力言於主司，抑置副榜第一，而章遂首多士矣。張亦十一上春官，及入翰林，已為余七科後輩，功名之遲速有定如此。康熙中，粤東梁佩蘭亦十二上春官，方得第，然選庶吉士未及散館而卒。
「古來才大難為用」，杜工部詩也。《新唐書隱逸孫思邈傳》：「獨狐信異之曰：『聖童也，顧器大難為用。』」或即工部語所本。
李學士中簡在上書房最久，諸皇子皆服其品學。乾隆乙酉歲秋，上偶以「鳩唤雨」命題，試内廷諸翰林，君詩最速成，中一聯云：「愆陽猶可挽，拙性本無他。」
應制、應試，皆例用八韻詩。八韻詩於諸體中，又若别成一格。有作家而不能作八韻詩者，有八韻詩工而實非作家者。如項郎中家達，貴主事徵，雖不以詩名家，而八韻則極工。項壬子年考差題為《王道如龍首得籠字》，五六云：「詎必全身見，能令眾體從。」貴己酉年朝考題為《草色遥看近却無得無字》，五六云：「绿歸行馬外，青入濯龍無。」可云工矣。吴祭酒錫麒，諸作外，復工此體，然庚戌考差題為《林表明霽色得寒字》，吴頸聯下句云：「照破萬家寒」，時閱卷者為大學士伯和坤，忽大驚曰：「此卷有破家字，斷不可取。」吴卷由此斥落。足見場屋中詩文，即字句亦須檢點。
詩有自然超脱，雖不作富貴語，而必非酸寒人所能到者。馮相國英廉《詠雪》詩：「填平世上崎嶇路，冷到人間富貴家」，畢尚書沅《喜雨》詩：「五更陡入清凉夢，萬物平添歡喜心」之類是也。
近人作金山詩，五言以方上舍正澍「萬古不知地，全山如在舟」二語為最，七言以童山人钰「重疊樓臺知地少，奔騰江海覺天忙」二語為最。
余有《憶女紡孫》詩云：「不是阿耶偏愛汝，歸甯無母最傷心。」及讀濬縣周大令遇渭詩《送女》云：「來時有母去時無」，則兩層并作一層，益覺沈痛。
商太守盤詩似勝於袁大令枚，以新警而不佻也。
余頗不喜吾鄉邵山人長蘅詩，以其作意矜情，描頭畫角，而又無真性情與氣也。晚年，入宋商邱犖幕，則復學步邯郸，益不足觀。其散體文，亦惟有古人面目，苦無獨到處。
原壤《貍首》之歌，已開阮籍之先，赖聖人能救正之耳。
静者心多妙。體物之工，亦惟静者能之。如柳柳州「回風一蕭瑟，林影久參差」，李嘉祐「細雨濕衣看不見，閒花落地聽無聲」。鹵莽人能體會及此否?
詩家例用倒句法，方覺奇峭生動，如韓之《雉帶箭》云：「將軍大笑官吏賀，五色離披馬前堕」。杜之《冬狩行》云：「草中狐兔盡何益?天子不在咸陽宫。」使上下句各倒轉，則平率已甚。夫人能為之，不必韓、杜矣。
作牡丹詩自不宜寒儉，即如前人詩：「國色朝酣酒，天香夜染衣。」比體也。「一叢深色花，十户中人賦。」諷諭體也。外如「看到子孫能幾家」，「一生能得幾回看?」皆是空處著筆，能實詮題面者實少。若不得已求其次，則唐李山甫之「數苞仙豔火中出，一片異香天上來」，宋潘紫巖之「一縷暗藏金世界，千重高擁玉樓臺」，尚能形容盡致。余自少至今，牡丹詩不下數十首，然實詮題面者，亦殊不多，今略附數聯於後。辛酉年《三月十五日在舍間看牡丹》詩：「得天獨厚開盈尺，與月同圓到十分」；壬子年《京邸國花堂看牡丹》詩：「縱教風雨無寒色，占得樓臺是此花」；今歲《培園看牡丹》詩：「十里散香蘇地脉，萬花低首避天人」又：「當晝乍舒千尺錦，殿春仍與十分香」；及少日里中《騰光館看牡丹》詩：「調脂金鼎儼同味，承露玉盤饒異香。」與本日所作六首，不知可有一二語能彷彿花王體格否?
白牡丹詩，以唐韋端己「入門惟覺一庭香」，及開元明公「别有玉盤承露冷，無人起向月中看」為最。近人詩「富貴叢中本色難」，亦其次也。余昨在宣城張司訓珍席上詠白牡丹云：「三霄雨露承青帝，一朵芳菲號素王。」以花在泮池旁，或尚切題也。
紅牡丹詩，前人绝少。余前在同鄉劉宫贊種之席上，賦牡丹詩，中二聯云：「神仙隊裏仍耽酒，富貴叢中獨賜绯。影共朝霞相激射，情於紅袖最因依。」僅敷衍題字，不能工也。
太倉王秀才芥子，有牡丹詩一聯云：「相公自進姚黄種，妃子徧吟李白詩。」為一時所傳誦。然究傷纖巧。
北江詩話卷三
藏書家有數等：得一書必推求本原，是正缺失，是謂考訂家，如錢少詹大昕、戴吉士震諸人是也。次則辨其板片，注其錯譌，是謂校讎家，如盧學士文弨、翁閣學方綱諸人是也。次則搜采異本，上則補石室金匱之遺亡，下可備通人博士之瀏覽，是謂收藏家，如鄞縣范氏之天一閤、錢唐吴氏之瓶花齋、崑山徐氏之傳是樓諸家是也。次則第求精本，獨嗜宋刻，作者之旨意縱未盡窺，而刻書之年月最所深悉，是謂賞鑒家，如吴門黄主事丕烈、邬鎮鲍處士廷博諸人是也。又次則於舊家中落者，賤售其所藏，富室嗜書者，要求其善價，眼别真實，心知古今，閩本蜀本，一不得欺，宋椠元椠，見而即識，是謂掠販家，如吴門之錢景開、陶五柳、湖州之施漢英諸書估是也。
南宋之文，朱元晦大家也；南宋之詩，陸務觀大家也。
成親王工詩，年四十六，髮已半白。嘗有《夜坐》詩曰：「事繁書慰夜，心短睡辭人。」
詩人之工，未有不自識字讀書始者。即以唐初四子論，年僅弱冠，而所作《孔子廟碑》，近日淹雅之士，有半不知其所出者。他可類推矣。以韓文公之頫視一切，而必諄諄曰：「凡為文辭，宜略識字。」杜工部，詩家宗匠也，亦曰「讀書難字過」。可見讀書又必自識字始矣。弄獐宰相，伏獵侍郎，不聞有詩文傳世，職是故耳。近時士大夫，亦有讀「鍼灸」之「灸」為「炙」，「草菅」之「菅」為「管」，呼「金日磾、万俟卨」如本字者，則「弄獐、伏獵」，又可以分謗矣。
吾鄉有進士起家現居要地者，人乞其一札為寒士先導，用《晋書劉宏傳》「得劉公一纸書，勝於十部從事」語，此君復椷云：「劉公何人?現居何職?乞開示，以便往拜。」人傳以為口實云。
人但知陶淵明詩一味真淳，不填故實，而以為作詩可不讀書。不知淵明所著《聖賢羣輔錄》等，又考訂精詳，一字不苟也。
道家之有真實本領者，釋氏不能學。道家之祖尚元虚者，釋氏始竊其绪餘以名於世。大抵釋氏書之精，皆莊、列之緒餘也。其至粗如「道在屎橛」等，釋氏亦竊之。南宋儒者，似又竊釋氏緒餘。此即莊子所謂「每况愈下」也。
李白《扶風豪士歌》，在吴中所作，非贈人也。《涇縣舊志》以為赠縣人萬巨所作，鑿矣。
今時學者，讀断爛朝報，即以為通曉世事；讀高頭講章，即以為沈酣經籍；何與昔人之知今知古異乎！
詩句限年，往往成讖。袁大令枚丁酉元日詩：「不賀賓朋先自賀，堂前九十四龄親。」然太夫人即於是年棄養。朱學士筠辛丑歲自福建學使任滿歸，歲朝作詩，有「五十三年律漸工」句，果於是年下世。乾隆中，皇五子口口王亦最工詩，於謝世之前，賦《元日》詩云：「三十九年蒙豢養。」亦不久奄忽。三詩並出無心，又並作於元日，並成詩讖，可云異矣。
余最愛明張夢晋一絕云：「隱隱江城玉漏催，勸君且盡掌中杯。高樓明月清歌夜，此是人生第幾回?」謂有思之惘惘、盡而不盡之致。近時桐城方世泰亦有二語云：「稱心一日足千古，高會百年能幾回?」便稍覺直致，然亦似《劍南集》中語。
詩詞之界甚嚴。北宋人之詞，類可入詩，以清新雅正故也。南宋人之詩，類可入詞，以流豔巧惻故也。至元而詩與詞更無别矣。此虞伯生、吴淵穎諸人所以可貴也。
李明經御，字琴夫，詩有奇氣，京口詞人之冠也。嘗見其《讀戰國策書後》九首之一云：「解紛如解玉連環，一笑飄然東海還。世上共求天下士，不知東海在人間。」
今歲二月中，遊天台，獨未及訪銅壺滴漏，以為歉事。秋杪，以事至焦山，張司馬鉉自京口携其台、蕩、黄山詩，屬為訂定，内有《越山至銅壺滴漏處》一篇云：「俯觀繩繫背，側立僕持踵」，頗能繪涉險情事。又云：「佛以四海水，入山一毛孔」，雖用釋典，亦與此題確稱。張娶詩人鲍海門女，字茝香，亦能詩，有《送外遊黄山台蕩》一律，頗工。張答之曰：「粗成唱和今生願，小證烟波夙世緣。」前余在京師，鲍郎中之鍾屢誇其二妹皆工詩，余未之信，今茝香即其第二妹也。
司馬從弟上舍崟，工近體詩。畫青绿山水，殊有元人筆法。曾作《萬里荷戈圖》見赠。余寄以二詩，末一首云：「荷戈人在夕陽邊，宛馬如龍不著鞭。欲貌鴻濛萬里雪，别施輕粉寫祁連。」上舍時時誦之。
焦山後有松、寥二小山，境極幽邃，鷹鵰鼋獭，遂各遽其一。今一山峰頂盡白，蓋鹰糞所積也。余守風山後，曾久憩於此，偶得句云：「鷹同獭占東西嶺，浪與人争出没舟。」荒寒奇險之景，或亦遊焦山者所未及道耳。
太倉蘇加玉茂才遊山詩，亦頗刻畫盡致，如《遊黄山朱砂菴至文殊院》詩云：「抱崖十指牢，垂巖一足賸。屈膝磨過腹，縮頂低觸胫。」遊山實有此境。辛酉冬，余過太倉，飲汪庶子學金家三日，無日不與茂才偕，飲量甚豪，一如其詩。
今人以「餻」字為俗，並附會云：唐劉夢得作《九日》詩，不敢用「餻」字。此說未確。《方言》：「餌謂之餻」。《廣雅》：「餻，餌也。」惟《說文》不收此字，徐鉉《新附》始有之。然詩人所用字，豈能盡出《說文》耶?（《北史綦連猛傳》謠云「七月刈禾太早，九月噉餻未好。」是六朝時歌謠已用餻字矣。）
吾鄉乾隆壬戌、乙丑二科，皆得鼎甲二人：壬戌榜眼楊述曾、探花湯大紳，乙丑狀元錢維城、榜眼莊存與是也。然宋時亦有之：熙甯癸丑省元邵綱、狀元余中皆毗陵人，是矣。《萬青閣偶談》載一甲三人，同時皆至八座。惟康熙癸丑狀元韓菼為禮書，榜眼王鴻緒為户書，探花徐秉義為吏侍。今考乾隆乙丑亦同：狀元錢維城刑侍贈尚書，榜眼莊存與禮侍，探花王際華户書，亦皆同時，又皆曾直南書房，皆曾為會試總裁，似又過癸丑矣。
《槐廳载筆》載兄弟同時為主考，尚漏吾鄉莊少宗伯存與、修撰培因。（皆乾隆丙子，一典試浙江，一典試福建，皆道出里門。）不二年，又皆視學。 （一直隸，一福建）無錫秦編修泉，弟編修潮。（皆乾隆癸卯。一典河南，一典陝西。）若父子同時為考官者，大學士劉統勳主考順天，其子编修墉主考廣西。皆乾隆丙子。及吾鄉劉冢宰綸主考順天，其子編修躍雲主考山東。皆乾隆庚寅也。
《池北偶談》載順治戊戌一甲三人：常熟孫承恩、鹽城孫一致、全椒吴國對，皆江南人。己亥一甲三人，亦皆江南徐元文、華亦祥、葉方藹也。至乾隆庚戌一甲三人，亦皆江南吴縣石韫玉、青陽王宗城與亮吉是也。（下科始分江蘇、安徽為二。）是科特旨，命無錫嵇文恭璜赴禮部恩榮宴，會後同年與同鄉後進三人，接坐禮部堂上，則又戊戌、己亥所不能及。信乎壽考作人之化所致也。
殿試卷例以前十本進呈。惟乾隆庚辰年，秦尚書蕙田等以十本外尚有佳卷奏，奉特旨，許以十二本進呈。是科十四名以前並入翰林，洵屬異数。至乙卯年恩科，大學士伯和坤讀卷，以無佳策，止取八本呈覽。然是科一甲有兩盛事：狀元王以銜即本科會元王以鋙胞兄，探花潘世璜又前科狀元潘世恩從兄也。
本朝一百餘年，湖南士子成進士，未有入進呈十本中者。有之，自乾隆庚辰，今劉參相權之始。暨嘉慶乙丑，劉充殿試讀卷官，而狀元探花皆在湖南矣。考宋淳熙丁未，湖南亦最盛，省元湯璹、狀元王容，皆長沙人。見《齊東野語》。
方上舍正澍有《過瓦官寺》詩曰：「廢苑苔生天子筆，（寺舊有梁武帝题額。）荒街春繡地丁花。」歎其屬對之工。然亦有所本，唐人詩云：「牀頭兩甕地黄酒，架上一封天子書。」語亦生峭可喜，乃知方詩又本於此也。
宋蘇子容詩：「把麻人眾引聲長。」蘇子由詩亦云：「明日白麻傳好語，曼聲微繞殿中央。」蓋唐宋時宣麻制，皆曼延其聲如歌詠之狀。今殿試臚傳日，鴻臚寺官立殿下唱第，引聲亦甚長，唱一甲三人、二甲第一人、三甲第一人，必移時始畢，蓋古法也。又一甲三人，唱名至三次，亦寓慎重之意。又俗語謂狀元「獨占鼇頭」，語非盡無稽。臚傳畢，贊禮官引東班狀元、西班榜眼二人前趨至殿陛下，迎殿試榜，抵陛，則狀元稍前進，立中陛石上，石正中镌升龍及巨鼇，蓋警蹕出入所由，即古所謂螭頭矣。俗語所本以此。榜亭出，一甲三人隨之，由午門正中而出。蓋親王、宰相亦無此異數。大學士嵇文恭公嘗笑語余曰：「某為宰相十年，不及一日之新進」云。
作詩造句難，造字更難。若造境造意，則非大家不能。近日順德黎明經简，頗擅此長。惜年甫四十而卒。然所存諸詩，尚足以睥睨一世。
唐少府軼華，居中河橋側，余未出塾，即與訂交。倜儻有俠氣，沈淪簿尉，非其志也。今寄居皖公山左，余遊匡廬，曾便道訪之，為題柱帖云：「看山蹤跡吾還健，入世心期爾最先。」蓋總角時第一相識也。
作富貴語，不必金玉珠寶也，如「夜深斜搭秋千索，樓閣冥濛细雨中」，及「夜深臺殿月高低」，僅寫雨及月，而富貴氣象宛然。然尚有臺殿樓閣字也。温八叉詩云：「隔竹見籠疑有鶴，捲簾看畫静無人」，韋端己詩「銀燭樹前長似晝，露桃花裏不知秋。」第二等人家，即無此氣象。近人詩，則「天氣清凉人好睡，闌干閒在月明中」，及「路暗迷人百種花」亦是。余前有《送春》詩云：「三面水亭簾不捲，百花香裏度殘春。」又《初夏》云：「居然一服清凉散，不啖荷珠即露珠。」正不必用八寶丹，自爾不寒儉也。
杜工部之救房琯，則生平「許身稷契」之一念誤之也。李供奉之知郭子儀，則生平慕魯仲連一流人之識廓之也。韓吏部之折王庭湊，則生平諫佛骨及不好神仙之定見致之也。能諫佛骨，即能驅鳄魚；能驅鳄魚，即能折王庭湊。故余嘗有《詠史》詩曰：「異類强藩盡低首，王庭湊與鳄魚同。」
古人事皆有本。明宣德時芳草鬬雞缸，即仿漢時春草雞翹織刺以為之者。史游《急就篇》：「春草雞翹凫翁濯」，顏師古注云：「春草，象其初生纖麗之狀也；雞翹，雞尾之曲垂者。」言織刺為春草雞翹之形。 一曰染衣色似之。蓋漢儒施於綃素者，明則用之於磁器耳。
《御覽》引《春秋考異》郵云：「戴絍出，蠶期起。」《詩正義》引里語云：「促織鳴，嬾婦驚。」正可相對。古人重女工，故蟲嗚亦皆以絍織為名，巧婦、布母、女鷗、工雀，名義並同。
王文簡詩，律體勝於古體，五、七言绝句又勝於五、七律。余最愛其《國士橋》一篇云：「國士橋邊水，千秋恨不窮。如聞柱厲叔，死報莒敖公。」《{虫梟}蟣夫人祠》一篇云：「霸氣江東久寂寥，永安宫殿莽蕭蕭。都將家國無窮恨，分付潯陽上下潮。」以為此非詩人之詩，可與知人論世矣。
余最喜宋魏野《上寇萊公》詩云：「有官居鼎鼐，無地起樓臺。」夫萊公以崛起為宰執，立朝未久，而云「無地起樓臺」，世尚傳其清節。今吾鄉劉文定公，官卿相者三十年，其子今少司馬躍雲繼之，父子服官於朝，至七十年之久，而家無一畝之宫、半頃之地，可云清矣。昨聞少司馬以年過七十，與休歸里，余憂其棲止無地也，先寄以詩曰：「此福真難及，君恩賜鑑湖。乍看抛笏冕，才敢憶蓴鱸。卿相兩傳久，田廬一寸無。誰將去官日，清節繪成圖?」孰謂古今人不相及哉！
吴門汪布衣绲，字墨莊，少工詩，所遇輒不偶，近歲自都中携貴人書謁揚州都轉，都轉甚禮之，復為友人所讒，卒無所得。寄食於江上舍藩家，江亦赤貧之士也。聞余至揚，偕江來訪，因同至傍花村看菊，坐半，江代吟其少日詩曰：「斟酌橋西舊酒樓，樓中夜夜唱凉州。棗花簾外初圆月，一度銷魂便白頭。」余為之擊節，以為不减明張夢晋「高樓明月清歌夜」一绝。明日，因携之謁揚州太守伊君秉綬，屬為之地，太守亦極賞此詩，酒間，汪又誦其一聯云：「古原牛嚙新生草，小院蜂攒乍放花。」亦南宋詩之佳者。
廬山周圍五百里，界九江、南康、饒州三府境，其雄偉奇秀，非霍山及衡嶽可比。又實居江、漢之衝，不知當時何以不作南嶽?余《遊廬山》詩有云：「天風一回盪，大氣自蟠礴。南瞻隘衡湘，北望小灊霍。稽首告上真，兹當作南嶽」。非於匡君貢諛，乃紀實耳。
古人之名，有必不可與之争者，即或名槩古人，亦須俟後人論定而軒輊之，當吾身則不可。嘗見岳州岳陽樓詩榜有二：東則孟襄陽，西則杜浣花，餘人不敢參也。前有妄人官是郡者，别作一榜，以己所作與杜、孟鼎足焉。甫去任，人即撤之。此與古人争名之過也。采石太白樓，亦最為東南勝景，余少時即見神龕旁有柱帖云：「我辈到來惟飲酒，先生在上莫題詩。」三十年復過此，則柱榜易矣。詢之，則近日貲郎守是郡者所為。吁，可云不自量矣。
桐城潘君恂，宰陽湖日，勤於吏治，每至冬夜三鼓，必親巡坊市，稽察非常。余友人楊繼曾自親串家醉歸，適值之，楊本龍城書院肆業諸生，有文譽，潘平時亦賞之，姑貸其過，命作《飲酒犯夜賦》，以「酒人犯法欲闖城門」為韻，限辰刻至縣交卷。楊素工帖括，不嫻詞賦，窘極，四鼓走訪余馆中，長跽乞憐，余不得已，披衣起，為代作，破曙甫畢。猶記末一聯云：「倘思玉汝於成，一篇之誥原在；不畏金吾之戒，三章之法何存?」潘君極賞之，并贈金以歸。
今關神武廟徧海内，然柱帖绝少佳者。余少時曾代人作二聯云：「一樣英雄感骓逝，千秋家國尚鵑嗁。」又云：「左傳癖應開杜預，季興功足抵岑彭。」近遊三天洞，道出孫家埠，里人方新神廟，乞作一柱聯長句，余為題云：「稍緩須臾，币歲即元稱章武；庶幾夙夜，一篇亦志在春秋。」
前人詩云：「老健方知妬婦賢。」亦有所本：《北史隋獨孤后傳》「后性尤妬忌，崩後，宣華夫人陳氏、容華夫人蔡氏俱有寵，帝頗惑之，由是發疾，至危篤，謂侍者曰：『使皇后在，吾不及此。』」則知妬婦亦有可取者。然若魏孝文幽后、齊馮淑妃等，身不正而復妬，則又獨孤后之罪人矣。
同年李賡芸，字許齋，才學兼茂，以二甲第二人成進士，以為必預館選。然是科一甲三人皆江南人，故李遂以知縣即用。余送之出都，詩末云：「郎官改祕閣，此例亦有舊。二十有七人，待子成列宿。」後李以循吏著聲，今見官浙江嘉興府太守。而黄主事鉞，遂以能書被薦入懋勤殿，未幾，對品改贊善，擢中允，竟符列宿之數。
今世士惟務作詩，而不喜涉學，逮世故日膠，性靈日退，遂皆有「江淹才盡」之誚矣。《北齊書孫搴傳》：「邢邵嘗謂之曰：『更須讀書。』搴曰：『我精騎三千，足敵君羸卒數萬。』」豈今之不務讀書者，胸次皆有孫搴三千精騎耶?
錢州倅坫，工篆書，然自負不凡，嘗刊一石章云：「斯冰之後直至小生。」余嘗戲之曰：「是何足道，張景仁淺陋下才，尚作蒼頡以來一人。斯冰上視蒼公，卑卑不足道耳。」蓋《北齊書儒林傳》：景仁以侍書致位通顯，遂除侍中，封建安王。故李百藥云：「自蒼頡以來，八體取進，一人而已。」蓋譏之也。
詩除《三百篇》外，即《古詩十九首》亦時有化工之筆，即如「青青河畔草」及「四顧何茫茫，東風摇百草」，後人詠草詩有能及之者否?次則「池塘生春草」，春草碧色，尚有自然之致。又次則王胄之「春草無人隨意绿」，可稱佳句。至唐白傅之「草绿裙腰一道斜」，鄭都官之「香輪莫碾青青草」，則纖巧而俗矣。孰謂詩不以時代降耶?
詞臣掌誥册，固屬佳選。然亦隨時代為榮辱。唐賈至世撰傳位册，詞林以為美談。獨李昊世修降表，則世以為口實矣。是雖才不逮至，然亦可悲其遇也。
袁大令枚詩，有失之淫豔者。然如「春花不紅不如草，少年不美不如老」，亦殊有齊粱間歌曲遺意。又《月中苗歌》云：「胡蝶思花不思草，郎思情妹不思家」，詞雖俚而亦有古意，不可以苗歌忽之也。
「人之將死，其言也善。」蓋死生之際，亦天良激發之時。宋陸務觀，近時吴偉業，皆詩中大作家也，陸臨終詩云：「死去應知萬事空，但悲不見九州同。王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。」人悲之，人復敬之。吴臨終填《賀新凉》一闋，其下半闋云：「故人慷慨多奇節。為當年沈吟不断，草間偷活。艾灸眉頭瓜噴鼻，此事終當决絕。早患苦重來千疊。脱屣妻孥非易事，便一錢不值何須說。人世事，幾圓缺。」人悲之，人無惜之者。則名義之繫人，豈不重乎！若謝康樂臨命詩：「韓亡子房奮，秦帝魯連恥。本是江海人，忠義動君子。」則非由衷之談，世亦不能為所欺也。最下則范蔚宗之「雖無嵇生琴，差有夏侯色。」則未死之際，已為其甥所嘲，益不足言矣。
余有《論詩絕句》二十篇，中一首云：「早年壇坫各相期，江左三家識力齊。山下蘼蕪時感泣，息夫人勝夏王姬。」又辛酉年至太倉，《過吴祭酒故居》一律云：「寂寞城南土一抔，野梅零落水雲愁。生無木石填滄海，死有祠堂傍弇州。《同谷》七歌才愈老，《秣陵》一曲淚俱流。興亡忍話前朝事，江總歸來已白頭。」亦悲之也。以江總倣之，才品適合。
西施古皆以為吴王美女，獨司馬彪《莊子注》以為夏姬。馮夷古皆以為河伯，獨彪注述舊說以為吕公子之妻。狙公古皆以為老狙及狙之長者，獨彪注以為典狙之官。彪，魏晋間博識大儒，必有所本，非苟為異說者。
吾鄉雲車，相傳為隋司徒陳杲仁守城時所製，不知即古雲梯遺製也。《墨子》「公輸班為雲梯」，《淮南兵略訓》「攻不待衝隆雲梯而城拔」，高誘注：「雲梯，可依雲而立，所以瞰敵之城中。」今吾鄉雲車，高亦與雉堞齊。惟古法以數十人推挽而前，今則以有力者一人肩之，為不同耳。
英雄好色，奸雄反可以不好色。英雄好色者，所謂不修小節，如關長生之欲娶秦宜禄妻，李西平之欲挈西川妓歸，及郭汾陽、韓蕲王、常開平等皆是也。奸雄反可以不好色者，蓋别有大志，轉不以聲色為意，如褚淵遣侍山陰公主，備見逼迫，卒不及亂。相傳明趙文華為諸生時，館一富家，其夫已殁，妻甚少，慕趙風格，夜半叩門，趙詢知為主人妻，堅不啟，明早託故辭館出，不與人言也。後淵轉以此為世主所重，趙亦以此為里黨所推。安知二人不即以此為盗名地耶?若王莽之買婢，詐云赠後將軍朱子元；隋煬之屏斥姬侍，獨與蕭后共處，則又强制之力，不久即敗露也。
郭象《莊子注》「是猶對牛鼓簧耳」，今人云「對牛彈琴」，或本於此。
「亡息肯矜紅粉豔，避秦祗覺白衣尊。」從舅氏蔣侍御和甯少日《詠白桃花》詩也。「春風似翦頻頻削，秋露如珠不敢零。」舅氏《詠方竹》詩也。均有巧思。
瓜州東北，七十年前又漲一新洲，長廣四十里，土人名翠屏洲。洲上桃花極多，三月中，在焦公山望之，爛若錦繡，故又名桃花洲。王秀才豫，洲上詩人也，曾乞余作《桃花洲歌》。秀才與阮侍郎元、秦京兆瀛交最密，所著《種竹軒詩集》，京兆為之序。
今人以九江郡西琵琶洲，謂得名於白傅為江州司馬時聽商婦琵琶於此，因號琵琶洲。不知非也。《水經注江水》下：「江水東逕琵琶山南，山下有琵琶灣。」考其道里，正在潯陽境内，則琵琶之名久矣。